Se han identificado diversas causas que varían según el contexto cultural, los factores individuales y las dinámicas de la pareja. Los estudios cualitativos se enfocan en obtener una comprensión profunda y detallada de las razones y motivaciones de las personas, mientras que los estudios cuantitativos se centran en encontrar patrones y correlaciones a través de datos estadísticos.

Las causas más relevantes de la infidelidad pueden darse por:

1. Insatisfacción emocional en la relación de pareja

• Falta de atención emocional: En muchos estudios cualitativos, las personas han señalado que la infidelidad es una respuesta a la insatisfacción emocional dentro de la relación principal. La falta de apoyo emocional, de comunicación efectiva o de conexión afectiva puede llevar a que uno o ambos miembros de la pareja busquen afecto y comprensión fuera de la relación.
• Monotonía o aburrimiento: En la dinámica de la pareja, algunos individuos sienten que la relación se ha vuelto rutinaria o predecible. La falta de novedades o excitación puede empujar a la persona a buscar experiencias fuera de la relación, particularmente si no saben cómo revitalizar la relación existente.

2. Insatisfacción sexual

• Baja satisfacción sexual: Uno de los motivos más citados en estudios cualitativos es la insatisfacción sexual dentro de la relación de pareja. Muchas veces, una persona siente que sus necesidades sexuales no están siendo cubiertas, ya sea por falta de frecuencia, de innovación o de intimidad emocional durante el acto sexual. Esto puede llevar a la búsqueda de una pareja alternativa que ofrezca mayor satisfacción en ese aspecto.
• Deseo de variedad o novedad: A nivel psicológico, algunas personas pueden sentirse atraídas por la idea de experimentar nuevas sensaciones sexuales, lo que lleva a la infidelidad. Esta búsqueda de novedad se explica como un impulso natural del ser humano que busca diversificar sus experiencias sensoriales y sexuales.

3. Factores de autoestima y validación personal

• Búsqueda de validación o reafirmación de la autoestima: La infidelidad puede ser vista como una forma de obtener atención, admiración y validación, especialmente en personas que tienen una autoestima baja o que atraviesan un periodo de inseguridad personal. El sentirse deseado o atractivo por otra persona puede ofrecer un refuerzo positivo inmediato.
• Reafirmación del poder o la virilidad: En el caso de algunos hombres, la infidelidad puede estar vinculada a la necesidad de reafirmar su virilidad o poder social. Este tipo de infidelidad se asocia a menudo con una concepción de masculinidad que valora el tener múltiples parejas sexuales como un símbolo de éxito y atracción.

4. Crisis de identidad o de vida

• Búsqueda de autonomía o independencia: En algunos casos, la infidelidad surge en momentos de crisis personal, como cuando una persona experimenta una crisis de identidad o de vida (por ejemplo, cambios significativos como la mediana edad o problemas relacionados con el sentido de la vida). Este deseo de redescubrirse a sí mismo puede empujar a una persona a buscar relaciones extramaritales.
• Rebeldía o escape a normas sociales: Algunas personas ven la infidelidad como una forma de escapar de las restricciones de la vida cotidiana o de las expectativas sociales. En este caso, la infidelidad puede verse como un acto de rebeldía contra la rutina o las normas establecidas, especialmente si la relación de pareja está muy estructurada.

5. Problemas de comunicación y conflicto en la pareja

• Falta de comunicación: La infidelidad a menudo está asociada con la falta de comunicación efectiva entre los miembros de la pareja. Cuando no se abordan los problemas o las frustraciones dentro de la relación, uno de los miembros de la pareja puede buscar un alivio temporal fuera de ella. Esta falta de diálogo hace que los conflictos no se resuelvan, lo que propicia la evasión a través de la infidelidad.
• Conflictos no resueltos: Muchos estudios cualitativos han encontrado que las personas que son infieles a menudo han tenido conflictos no resueltos o sentimientos de resentimiento hacia su pareja. En lugar de enfrentar estos conflictos, la infidelidad se convierte en una forma de «venganza» o de buscar consuelo emocional con otra persona.

6. Influencia de factores sociales y culturales

• Normas culturales y sociales sobre la infidelidad: Las expectativas culturales también juegan un papel importante. En algunas culturas, especialmente aquellas con normas más permisivas sobre la masculinidad o la sexualidad, la infidelidad puede ser vista como algo más tolerado o incluso esperado, especialmente en hombres. Esto contribuye a que la infidelidad se perciba como algo aceptable o con menos consecuencias.
• Presión social o expectativas de éxito: En ciertos contextos, el éxito social o profesional se vincula con la capacidad de mantener varias relaciones o ser deseado por varias personas. Este tipo de presión social puede llevar a la infidelidad como una forma de demostrar estatus o éxito.

7. Falta de compromiso o de conexión emocional profunda

• Relaciones superficiales: En algunos casos, las personas se sienten insatisfechas porque la relación de pareja no tiene un nivel de conexión emocional profundo o de compromiso genuino. Esto ocurre cuando la pareja no ha logrado cultivar una relación basada en la amistad, el compañerismo y el respeto mutuo, sino que se mantiene en un nivel más superficial. La falta de esta conexión puede hacer que uno de los miembros busque algo más significativo fuera de la relación.
• Conformismo en la relación: Algunas personas se sienten «atrapadas» en relaciones que ya no les satisfacen, pero se quedan en ellas por conveniencia o por miedo al cambio. La infidelidad puede verse como un intento de encontrar algo que falta en la relación principal, sin necesariamente desear dejarla por completo.

8. Oportunidad y factores contextuales

• La oportunidad de ser infiel: En algunos estudios cualitativos, la infidelidad se presenta simplemente como un caso de oportunidad. Cuando las circunstancias permiten que alguien se sienta tentado sin temor a ser descubierto (por ejemplo, cuando se está lejos de la pareja por trabajo, viajes o en un ambiente social que favorece la discreción), el riesgo percibido de ser atrapado disminuye, lo que puede llevar a una mayor probabilidad de cometer una infidelidad.
• Entornos de socialización: La infidelidad también puede ser influenciada por los entornos sociales donde se dan relaciones y dinámicas específicas. En contextos donde las normas sobre la fidelidad son más laxas o donde la socialización con personas infieles es común, el comportamiento puede ser modelado y replicado.